据芜湖一中校史记载，严复是1905年皖江中学堂的监督（即校长）。严复也是北大第一任校长，是1912年5月任职。
严复，著名政治家、思想家、文学家和翻译家。赫胥黎进化论的代表作《天演论》就是经严复翻译后在中国传播，给中国带来了革新进步的思想。严复（1851年~1921年），1877年福州船政学堂毕业后到英国海军学校留学。1879年严复回国任北洋水师学堂总教习、总办。中日甲午战争（1894年）后，主张变法维新，向清帝上万言书。严复不仅翻译了《天演论》还翻译了资产阶级政治经济学《原富》，给中国带来了西方学说和进步思想。严复反对“好古而忽今”。主张与天争胜，自强保种，救亡图存，思想自由。在学术上，严复提出“兼收并蓄，广纳众流”的思想，以后成为北大著名校长蔡元培先生“兼容并包”思想的依据。
