风俗习惯七月十二日,是新竹南星宫的普渡日，新竹市区家家户户都杀猪宰羊，热烈参与祭祀，夜间则大开筵席，广邀亲朋好友。
天子祭城的风俗早在周朝就有此习惯。城：城墙的城；隍：护城河的神；城隍：象征行政区域，每设一县便设一县城，而城隍本为行政神，后因自然崇拜使得城隍也司死后之事，成为负责灵魂裁判的神。城隍与行政单位同体，所以也有官阶，分成公、侯、伯三等；公，为一个省最高的城隍爷（即巡抚）称为威灵公；侯，府有府城隍称为显佑侯；伯，县有县城隍称为灵佑伯。
新竹有本省层级最高的城隍庙，但与历史不符。因为新竹县以前属于淡水厅，应属于县城隍而已，而非都城隍，然而新竹民间相传嘉庆君游台湾时有得到城隍爷的保佑，故可做至都城隍，不过实际上则非如此。事实上是光绪元年台北设府时，因台北府城隍庙尚未盖好前，暂时先将台北府城隍爷供奉在新竹城隍庙中，便自称侯，而后台北再又成为台湾省省会的所在地，故新竹人再自行晋升为都城隍。
明太祖时因得城隍保佑，故明文规定，下诏天下各知县、知府均得祭城隍，且新官上任前必须先去祭拜城隍，因为城隍白天可帮行政官办事明察秋毫，晚上负责灵魂的事，记人之功过，因此所有的城隍庙都有挂算盘。城隍是司法神，所以有部下也有六个执行官，文官、武判、牛头、马面、枷神、锁神、七爷、八爷（也就是范谢两位将军）。“金门保障”为光绪帝所赐，系相传中法战争时城隍显灵，抵御外敌有功。“理赞阴阳”匾则是地方进士郑用锡所赠，因为地方有名望的人物都有为新庙挂名、捐钱的传统。
后殿中间祭拜城隍夫人，由于她地位如同王妃，故两旁有宫女随侍；左方是祭拜城隍的大、二少爷，右方是祭拜注生娘娘，民间信仰以为生儿育女的守护神，小孩在十六岁成年前的守护神，母亲会为子女每年换一次平安符，到了成年时七月七日便向注生娘娘辞行，下回再来祭拜时，便是求子之时。
