江苏盐城国家级珍禽自然保护区又称盐城生物圈保护区，由江苏省人民政府于1983年批准建立，1984年10月挂牌。1992年经国务院批准晋升为国家级自然保护区，同年11月被联合国教科文组织世界人与生物圈协调理事会批准为生物圈保护区，并纳入“世界生物圈保护区网络”。1996年又被纳入“东北亚鹤类保护区网络”。
盐城保护区为我国最大的海岸带保护区，地处江苏中部沿海，辖东台、大丰、射阳、滨海、和响水五县(市)的滩涂，海岸线长582公里，总面积45.33万公顷，其中核心区为1.74万公顷，土地权属保护区。主要保护丹顶鹤等珍稀野生动物及其赖以生存的栖息地即滩涂湿地生态系统。
保护区生物地理位置位于古北界华北区黄淮平原亚区，北部与东洋界华北区接邻，动植物区系以温带为主。是丹顶鹤的主要越冬地，也是保护丹顶鹤等珍禽的基地。目前，世界野生丹顶鹤总量不足2000只，与大熊猫一样珍稀，每年来此越冬的达1200只左右，占60%以上。丹顶鹤性情高雅，体态秀逸，能歌善舞，素以喙、颈、腿“三长”著称，直立时可达一米多高。它身披洁白羽毛，喉、颊和颈为暗褐色，长而弯曲的黑色飞羽呈弓状，覆盖在白色尾羽上。特别是裸露的朱红色头顶，好像一顶小红帽，因此得名。丹顶鹤被誉为“仙鹤”，是吉祥的象征。常被人冠以“湿地之神”的美称。
保护区内生物物种丰富多样，区内有植物450种，鸟类379种，两栖爬行是45种：鱼类281种，哺乳类47种。其中国家重点保护的一类野生动物有丹顶鹤、白头鹤、白鹤、白鹳、黑鹳、中华秋沙鸭、遗鸥、大鸨、白肩雕、金雕、白尾海雕、白鲟共十二种，二类国家重点保护野生动物有67种，如獐、黑脸琵鹭、大天鹅、小青脚鹬、鸳鸯、灰鹤、鹊鹞、斑海豹等。盐城是连接不同生物界区鸟类的重要环节，是东北亚与澳大利亚候鸟迁徙的重要停歇地，也是水禽重要的越冬地。每年秋冬有300多万只岸鸟飞经此地停歇觅食，有50多万只水禽在此越冬。保护区还是我国少有的高濒危物种地区之一，已发现有29种被列入世界自然资源保护联盟的濒危物种红皮书中。因此，盐城保护区在生物多样性保护中占有十分重要的地位。
保护区面向大海、背靠里下河平原的独特地理环境，形成了海天一色、苇草苍茫、百鸟翔集、四季皆景的美丽画卷，生态环境极其优美。区内还建有海洋馆、蝴蝶馆、游客接待中心等景点和服务设施，与邻近的林场、盐场、近海养殖、生态观光农业等景点相衔接，已成为中国知名的生态旅游目的地，每年都吸引十几万国内外游客前来观光旅游。
交通：从盐城乘1个半小时车可达。盐城火车站位于亭湖区跃进路，目前开通有多条线路可直达北京、青岛、成都、兰州、哈尔滨等城市。
