神幻奇丽蓬莱阁始建于北宋嘉佑六年(1061)，坐落在蓬莱市城北濒海的丹崖山巅。丹崖拔海面起，通体赭红，与浩茫的碧水相映，时有云烟缭绕。山高海阔，气势雄伟，风光壮丽。阁楼高15米，坐北面南，系双层木结构建筑。自古以来蓬莱阁以八仙过海和海市蜃楼名扬天下，被历代文人墨客视为仙境，与滕王阁、黄鹤楼、岳阳楼一起并称中国古代四大名楼。自从宋嘉裕年间起,历代都进行了扩建重修,秦始皇访仙求药的历史故事和八仙过海的神话传说给蓬莱阁抹上了一层神秘的色彩，因而古来即有“仙境”之称。其西侧是久负盛名的登州古港，为我国目前保存最完好的古代海军基地。1982年与水城同被国务院公布为全国重点文物保护单位。2000年蓬莱阁被评为全国首批“4A级旅游区”。
蓬莱阁建于山顶。远远望去，楼亭殿阁掩映在绿树丛中，高踞山崖之上，恍如神话中的仙宫。蓬莱的魅力不仅在于它厚重的历史文化积淀和苍茫豪放的山海风光，而且在于它有着美丽动人的神话传说。《山海经》和《封禅书》中，都把蓬莱、方丈、瀛洲三座神山描绘得活灵活现，于是便引得齐威王、燕昭王派出探险家到海中寻求神山，秦始皇东巡求药、汉武帝御驾访仙。据史籍记载，蓬莱城北海面常出现海市，散而成气，聚而成形，虚无缥缈，变幻莫测。那些好事的方士便以海市的虚幻神奇，演绎出海上三神山的传说，惟妙惟肖地描绘出一个令世人向往的神仙世界，更为蓬莱平添了几分神采。后来八仙过海的故事也加盟到这里，就更加生动迷人了，被称为“人间仙境”自然也就名副其实。
蓬莱阁是一个古建筑群，主要由吕祖殿、三清殿、蓬莱阁、天后宫、弥陀寺等建筑单体组成。整个建筑群层层叠叠、错落有致，浑然一体。每个建筑单体又由许多别具风格的楼、殿、亭、台所簇拥。其中的避风亭颇为神奇，它高踞峰巅，面临大海，但不管有多大的海风呼啸，门窗洞开，亭内却纹丝不动，烛火不惊。位于蓬莱阁下的仙人桥，结构精美，造形奇特，传说为“八仙”过海的地方。
蓬莱阁自古为名人学士雅集之地，阁内各亭、殿、廊、墙之间，楹联、碑文、石表、断碣、琳琅满目，比比皆是，翰墨流芳，为仙阁增色不少。而且蓬莱阁是古代登州府署所在地，管辖着九个县一个州，是当时中国东方的门户。久负盛名的登州古港，是中国古代北方重要的对外贸易口岸和军港，与我国东南沿海的泉州、明州（宁波）和扬州，并称为中国四大通商口岸，并且是我国目前保存得最完好的古代海军基地。蓬莱依山傍海，所以又以“山海名邦”著称于世，山光水色堪称一绝。
海市蜃楼是蓬莱阁的一大奇观，登蓬莱阁观海市，令人向往。夏秋之际，在蓬莱阁附近的海面上，人们
普照楼
会有幸目睹海市景致。在1981年7月10日的下午，天气晴朗，远处大海被一层淡淡的薄雾笼罩，14点40分，蓬莱阁对面的庙岛南侧海面上，出现两个岛，岛上道路、树木、山峰清晰可辨，亭台楼阁、车马行人交相映照。数百游人有幸看到这次持续大约40分钟的海市。
蓬莱阁旅游区历史文化积淀深厚，旅游区内景点众多，多属国家级保护文物，主要景点有蓬莱阁、戚继光故里、水师府、古船博物馆、田横山、枪战城、全周影院和登州博物馆等。蓬莱水城背山控海、地势险峻，是我国现存最完整的古代水军基地；戚继光纪念馆主要以展现抗倭英雄戚继光保国卫民、戎马一生为主线，大门两侧有“忠”、“孝”碑亭两座；登州古船博物馆是一组仿古园林式建筑，馆内设三个展厅，展品有元代古战船、宋元两代的石碇木碇、明代紫檀木舵杆和古代各类铁锚，还有各类出土的陶器等，其他景观都有它们的独特之处。
蓬莱阁最佳旅游季节5月至10月。市区至蓬莱阁距离73公里，交通十分方便。烟台长途汽车和北马路汽车均有发往蓬莱的客车，车程90分钟。上午5:30至下午5:30，约20分钟一班。
